Фирмата за интернет радио Pandora започна онлайн революцията в поточната музика по много начини и компанията прави няколко големи промени в опит да попречи на Apple да я прекрати през следващия месец. Компанията в Купертино ще стартира безплатна поточна радиослужба заедно с iOS 7 през септември, а Pandora обяви в четвъртък, че ще премахне някои ограничения за слушане на собствените си безплатни акаунти в отговор.
От следващия месец ограничението за 40-часово слушане за безплатни акаунти в Pandora ще бъде премахнато. Съобщението дойде от финансовия директор на Pandora Майк Херинг по време на обаждането на печалбата на компанията днес следобед:
Pandora планира да премахне ограничението за 40-часово месечно ограничение за безплатно слушане на мобилни телефони от 1 септември. За 6-те месеца, откакто за първи път внедрихме безплатно ограничение за слушане на мобилни телефони, придобихме критичен поглед върху нашата потребителска популация, която ни даде по-голям контрол върху нашия бизнес. Поради тези разбирания Pandora внедри както други хирургични лостове за контрол на цената на съдържанието, така и нови функции, които ще позволят по-голямо използване на продукта. С тези инструменти сме в състояние да продължим както да оптимизираме структурата на разходите на бизнеса, така и по-нататъшния напредък в осигуряването на приходи.
Pandora реализира ограничението през февруари тази година с надеждата да привлече повече потребители към своята платена премия услуга, която предлага на потребителите неограничен опит за слушане без реклами за 36 долара годишно. Капачката на февруари беше вторият път, когато Пандора се опита да ограничи безплатните потребители на услугата; 40-часово ограничение бе въведено през юли 2009 г., но през септември 2011 г. беше удължено до 320 часа преди възстановяването на 40-часовия лимит през февруари.
Pandora се постара да отговори на услугата на iTunes Radio на Apple, тъй като беше официално представена през юни. Въпреки че не е наличен на всеки пазар при стартирането, включването на услугата като част от iOS 7 веднага ще я даде на десетки милиони потребители и вероятно ще я катапултира на първо място на пазара на интернет радио.
Подобно на новата политика на Pandora, iTunes Radio няма известни граници на слушане и ще бъде поддържан от периодични аудио и видео с безплатни акаунти. Той също така ще бъде тясно свързан с iTunes Store на Apple, което позволява на потребителите бързо и лесно да купуват песни, които харесват, с едно докосване.
За да се конкурира с платения план „Pandora One“ на Pandora, Apple интегрира iTunes Radio със своята услуга iTunes Match, която ще предостави на потребителите безплатен опит за слушане заедно със стандартната iTunes Match функционалност за $ 25 на година.
Един от факторите, които остава в полза на Пандора, е наличието. iTunes Radio се субсидира отчасти от разбирането, че потребителите често ще купуват песни, които чуват и харесват, така че Apple направи услугата достъпна само на места, където потребителите могат да имат достъп до iTunes Store, а именно iPhone, iPad, iPod touch, iTunes и Apple TV. Потребителите без тези продукти или софтуер няма да имат достъп до iTunes Radio. Обратно, Pandora е достъпна на всяка голяма мобилна платформа, чрез всеки модерен уеб браузър и е вградена в много устройства, като приемници, Blu-ray плейъри и „умни“ телевизори.
С публичното издание на iOS 7, очаквано за края на септември, пазарът няма дълго да чака, за да види как ще се справят двете услуги. И макар Pandora да не признава официално предстоящото стартиране на iTunes Radio като фактор в решението, добре е да се види, че конкуренцията очевидно действа в полза на потребителите.
