Докинг станциите за лаптоп не само предлагат на потребителите начин за бърз преход от една работна среда към друга чрез един кабел, но също така могат да добавят допълнителна функционалност и възможности към дизайните на лаптопите, които все повече предпочитат формата над функцията. StarTech предлага редица докинг станции, които се опитват да се справят както с удобството, така и с функционалността, а една от най-интересните от групата е наскоро пусната Triple Video Docking Station . Прекарахме няколко седмици в тестване на тази докинг станция, която обещава да добави до три изхода на дисплея на почти всеки USB 3.0-съвместим лаптоп и открихме, че е чудесно устройство, но само за определени потребители. Вижте пълния ни преглед по-долу, за да проверите дали тази докинг станция StarTech е подходяща за вас.
В допълнение към вградения си дисплей, повечето лаптопи позволяват на потребителите да свържат поне един външен монитор. Точният брой външни дисплеи и техните поддържани резолюции варират в зависимост от графичния хардуер и методите за свързване на лаптопа, а някои докинг станции, особено тези, предлагани директно от производителя на лаптоп, могат да предадат този външен дисплей сигнал към свързан монитор.
Но какво ще стане, ако се нуждаете от повече външни дисплеи, отколкото лаптопът ви за съхранение? Вместо надграждане до нов лаптоп с по-мощен графичен процесор или използване на скъпи и все още възникващи опции като външни PCIe графични карти, друга възможност съществува чрез USB.
Благодарение на увеличената честотна лента, предлагана от спецификацията за USB 3.0, собствениците на лаптопи през последните няколко години успяха да използват USB свързаността на своите Macs и PC, за да добавят допълнителни дисплеи, отделно от родния графичен интерфейс на своите лаптопи. Има буквално стотици USB видео адаптери, налични в различни форми, но нещата стават интересни, когато комбинирате тази технология с пълноценна докинг станция, както StarTech направи с тройната докинг станция за видео, която разглеждаме днес.
Дизайн и спецификации
Подобно на док станцията StarTech за два лаптопа, която разгледахме по-рано тази година, тройната докинг станция за видео разчита на технологията DisplayLink за своята USB към видео обработка. Той разполага с три видео изхода: два пълноразмерни DisplayPort изхода и един HDMI изход с различни резолюции, поддържани до 4K (3840 x 2160) в зависимост от броя и вида на дисплейните връзки. Ще поговорим повече за тези условия и предупреждения по-долу, но първо нека да закръгляме другите портове и функции на докинг станцията:
1 x USB 3.0 Тип A (Бързо зареждане, отстрани на устройството)
4 x USB 3.0 Тип A (отзад)
1 x Gigabit Ethernet
1 х 3, 5 мм аудио вход
2 х 3, 5 мм аудио изход (една задна, една страна)
1 x заключване за сигурност
Друго сходство с горепосочената докинг станция за два лаптопа е дизайнът на тройната видео докинг станция. Освен оформлението на пристанището, двете докинг станции са почти идентични, със същия сребърен и черен дизайн в малък и атрактивен конусен пакет. Докинг станцията е с размери 10, 6 инча (270 мм) ширина, 3, 2 инча (82 мм) и висока само 1, 3 инча (34 мм) и тежи свести 13, 3 унции (378 г).
Въпреки че има изцяло пластмасово шаси, качеството на сглобяване и усещането на докинг станцията е доста високо и в съответствие с това, което срещнахме от други скорошни StarTech продукти. Докинг станцията се доставя и с опционални гумени крачета с опция за лепило, които могат да ви помогнат да не се плъзга по хлъзгави повърхности на бюрото.
Завършването на пакета е захранващ адаптер с сменяеми международни опции на щепсела и 6-футов USB 3.0 тип B към хост кабел тип A за свързване на докинг станцията към вашия лаптоп. Не са включени HDMI или DisplayPort кабели, въпреки че те обикновено са в комплект със самите монитори.
Настройка и използване
Ставането и работата с StarTech тройна видео докинг станция е сравнително проста. Със съвместим компютър с поддръжка на USB 3.0 или Mac (ще поговорим по-нататък за някои проблеми с OS X по-късно), просто трябва да инсталирате драйвера на DisplayLink от страницата за поддръжка на докинг станцията, да свържете докинг станцията към вашия компютър чрез включен USB 3.0 кабел, прикачете желаните дисплеи и периферни устройства и завъртете превключвателя за захранване.
Всички външни дисплеи, свързани към докинг станцията, ще се показват като естествени дисплеи във вашата операционна система (в Настройки> Система> Дисплей за Windows 10 или Системни предпочитания> Показва за последните версии на OS X).
Това означава, че можете лесно да подредите позициониране и резолюции, точно както бихте направили с дисплеи, прикачени директно към видео порта на вашия лаптоп. Можете дори да използвате сравнително усъвършенствани функции като автоматичен тапет, обхванат в Windows 10.
В нашето тестване, след като дисплеите бяха свързани всички функции, работещи както се очаква. Основно тествахме докинг станцията с нашия лаптоп Dell XPS 13 (отново поради причини, които ще влезем впоследствие) и три монитора 1080p и всички дисплеи се захранват и спускат нормално, докато или изключваме лаптопа или затваряме капака му на поставете го в режим на заспиване.
Други функции на докинг станцията също работеха добре с USB 3.0 и Ethernet връзки, работещи с близки скорости (тестовете за USB 3.0 бяха в рамките на 5 процента от естествената връзка директно към самия лаптоп), нормалното синхронизиране на мобилно устройство и правилното аудио маршрутизиране през 3, 5 мм аналогови портове.
Показва и резолюции
Името на „Троен видеоклип“ на докинг станцията описва най-добрата му характеристика: поддръжка на три външни монитора в допълнение към вградения дисплей на лаптопа. Но StarTech рекламира и поддръжка за 4K дисплеи с висока разделителна способност. За съжаление няма да можете да използвате три 4K дисплея едновременно и сте ограничени от общата разделителна способност по следните начини:
Важно е да се отбележи, че чипсетът на докинг станцията предлага различни максимални разделителни способности за първата и третата DisplayPort връзки (обозначени съответно Video 1 и Video 3). За три дисплея можете да имате един 4K монитор (чрез първата връзка DisplayPort) и два допълнителни дисплея с резолюция не повече от 2048 х 1152 всеки. Въз основа на общи резолюции за потребителски дисплеи, това на практика ви ограничава до 1080p (1920 x 1080) монитори.
Ако имате нужда само от два дисплея, можете да свържете до 4K монитор на първата връзка DisplayPort и до 2560 x 1600 монитор при втората връзка DisplayPort.
Като алтернатива можете да свържете един 4K монитор на първата връзка DisplayPort и до монитор 2560 x 1440 чрез HDMI.
Поотделно, максималната разделителна способност на HDMI порта е 2560 x 1440, а максималната разделителна способност на втория DisplayPort е 2560 x 1600. Като цяло, като се гарантира, че два от вашите монитори поддържат DisplayPort ще осигури най-доброто изживяване и ако имате проблеми с резолюциите на дисплея, уверете се, че използвате правилните комбинации от порт и монитор.
USB Ограничения
Както обсъждахме в предишния ни преглед на докинг станцията StarTech за два лаптопа, всеки, който иска да играе игри, да гледа филми или да изпълнява всякакви задачи, при които движението е важно, ще иска да избегне USB базираната докинг станция като тази. Това е така, защото ограниченията на USB честотната лента пречат на дисплеите с висока разделителна способност да се освежават с нормална скорост, което означава, че всичко, което включва движение, ще има леко затормозяване или изоставане, което може да бъде доста забележимо във филмите и игрите.
Всички дисплеи отчитат 60Hz честота на опресняване към PC или Mac, но на практика ще забележите бавното време на реакция веднага. Не ни разбирайте погрешно, сравнително статичните задачи като електронни таблици, документи и сърфиране в Интернет изглеждат страхотно, но след като започнете да гледате видео или дори да превъртате твърде бързо, ще срещнете ограничението за обновяване на USB.
Това не е недостатък, който е уникален за StarTech тройна видео докинг станция, разбира се - всички USB 3.0 базирани видео адаптери и докове изпитват същия този проблем - но това прави перспективата да се използва този продукт несъстоятелен за много потребители.
Друго ограничение, свързано с USB интерфейса, е общата обща честотна лента. По-рано споменахме неща като USB прехвърляне на файлове и гигабитни Ethernet връзки и е вярно, че и двете задачи работят отлично - с практически родни скорости - когато се изпълняват поотделно. Но спецификацията за USB 3.0 е ограничена до максимум 5 Gbps и вашите изисквания за честотна лента вероятно ще надминат тази, след като започнете да изпълнявате няколко задачи едновременно.
Докинг станцията се справя грациозно с това задръстване, като просто забавя всичко, за да поддържа общата честотна лента под ограничението. Например, започнахме да прехвърляме голям видео файл през Ethernet в нашия локален NAS. Трансферът се движеше с реални гигабитни Ethernet скорости от малко над 100 MB / s, но след това започнахме и голям трансфер на файлове към USB 3.0 устройство, свързано с докинг станцията.
Скоростта на предаване и на двата файла значително намаля, а възприетото движение на нашите външни монитори също стана леко по-кротко от нормалното. Въпреки намалената скорост, и двата трансфера завършиха успешно, а последващите индивидуални тестове за трансфер полетяха с нормалната си скорост.
Това ограничение може да бъде прекъсвач на сделката, ако работният ви процес изисква чести прехвърляния на големи файлове през локалната мрежа и директно свързани устройства за съхранение, въпреки че може да успеете да го избегнете, като използвате директни USB или Ethernet връзки на вашия лаптоп, ако са налични или от свързване към бърза безжична мрежа 802.11ac и по този начин напълно да се избегне Ethernet порта на докинг станцията. Такъв взискателен сценарий вероятно не е редовно явление за повечето потребители, но в малкото случаи, когато това се случи, единственият недостатък е по-ниските скорости по време на припокриващи се трансфери.
Ограничения на OS X
Обсъдените по-горе ограничения за USB се прилагат еднакво за персонални компютри и Macs, но има друг слой предупреждения, който се отнася за OS X и по-специално за OS X El Capitan.
Както споменахме по-рано, StarTech Triple Video Docking Station и много други USB-базирани адаптери и докинг станции разчитат на чипсет и драйвер DisplayLink. OS X El Capitan, който стартира в края на септември 2015 г., наруши съвместимостта за DisplayLink, което доведе до празни външни монитори и много разочарование.
Оттогава изплуват няколко версии на бета-драйвери, като някои потребители отчитат успех в стартирането и работата на своето базирано на DisplayLink устройство. При нашето тестване обаче не успяхме да накараме OS X да разпознае надеждно дисплеите на докинг станцията, когато сме свързани с нашия 15-инчов MacBook Pro, работещ под OS X 10.11.1. Ето защо считаме, че поддръжката на OS X El Capitan за докинг станции, базирани на USB, остава в най-добрия случай и изобщо не съществува.
Ако все още не сте надградили до El Capitan и все още използвате OS X Mountain Lion, Mavericks или Yosemite, докинг станцията StarTech Triple Video трябва да работи добре (тествахме докинг станцията StarTech за два лаптопа, която се базира на подобен чипсет DisplayLink, с OS X Yosemite и той работи страхотно). Но ако използвате най-новата операционна система за настолни компютри на Apple, препоръчваме ви да изчакате, докато DisplayLink има готов драйвер за готовност.
заключение
Вероятно сте забелязали, че има много предупреждения в този преглед. Обикновено продукт със сходен брой ограничения и проблеми би бил труден за препоръчване, но необичайното за StarTech Triple Video Docking Station е, че това е фантастично устройство, но само за конкретен подмножество на собствениците на лаптопи.
Повечето лаптопи, особено моделите с нисък и среден клас, често срещани в света на бизнеса, не могат да поддържат три външни дисплея в допълнение към вградения дисплей на лаптопа. Това означава, че потребителите на тежки електронни таблици и фанатиците за производителност са присъщо ограничени, когато искат да разширят своите недвижими имоти. Но ако работният ви процес не зависи от честото движение, StarTech Triple Video Docking Station може незабавно да ви предостави фантастично многомониторно работно пространство с връзката на един USB 3.0 кабел.
В перфектен свят, докинг станцията ще предлага и допълнителни портове като eSATA или FireWire, но това би тласнало USB интерфейса и цената на устройството още повече и вероятно пет USB 3.0 порта, Ethernet и аналогов звук ще отговарят на нуждите на повечето потребители.
Не виждаме, че StarTech Triple Video Docking Station намира място с геймъри, видео редактори или дори повечето домашни потребители като цяло, но това би могло да създаде свят в много настройки на офиса и да го направи с добър външен вид и качество на изграждане за зареждане.
StarTech тройна видео докинг станция се предлага вече от уебсайта на StarTech и от избрани търговски партньори като Amazon и NewEgg. Той носи цена от $ 263, 99, но обикновено може да се намери на улична цена от север от 200 долара. Докинг станцията изисква Windows 7 или по-нова версия, OS X Mountain Lion или по-нова версия и компютър с USB 3.0 поддръжка за всички функции и максимална производителност. Докинг станцията включва 2-годишна ограничена гаранция.
