Наскоро Apple (и Google) представиха на пазара новата спецификация на USB-C и макар новият порт да е много по-универсален от своите предшественици, не мислете, че Thunderbolt отива навсякъде, поне в най-скоро време. Thunderbolt 2 предлага значително по-бърза честотна лента, поддръжка на маргаритки и по-широк спектър от поддържани типове устройства и периферни устройства. Може би най-интересното използване на Thunderbolt е докинг станцията, устройство, което ви позволява да осъществите една връзка с вашия компютър Mac или Thunderbolt и след това да се насладите на достъп до различни дисплеи, портове за данни, мрежови и аудио интерфейси.
Разгледахме няколко докинг станции Thunderbolt през последните години, включително някои, които са актуализирани за Thunderbolt 2. Най-новото е от StarTech, технологичен производител, който произвежда широка гама от изчислителни устройства и аксесоари. Докинг станцията StarTech Thunderbolt 2 4K не е първото навлизане на пазара на докинг станцията (те също предлагат USB 3.0 базирана докинг станция и такава, базирана на първо поколение Thunderbolt), но е една от най-универсалните, когато става въпрос за избор на пристанище и според нас един от най-атрактивните докове от гледна точка на дизайна.
Прекарахме няколко седмици, използвайки StarTech Thunderbolt 2 Dock с нашия 15-инчов Retina MacBook Pro, 2013 Mac Pro и различни дисплеи и устройства за съхранение и останахме с много положително впечатление. Докът на StarTech се представи добре във всички сценарии, беше готин и тих (всъщност това е подценяване - докът беше напълно безшумен ) и предлага някои уникални портове, които е трудно да се намерят на други продукти. Единственият недостатък е цената, която ще разгледаме подробно по-долу.
Съдържание и дизайн на кутията
Много малко ранни продукти на Thunderbolt включваха кабел Thunderbolt в кутията и, като кабелите струваха $ 50, това беше тенденция, която се радваме да видим да умре. Докинг станцията StarTech Thunderbolt 2 включва всичко необходимо, за да започнете: самия док, захранващ адаптер, международни захранващи кабели (Северна Америка, Обединеното кралство и Европейския съюз) и 1-метров кабел Thunderbolt.
Когато извадите докът на StarTech от опаковката му, веднага ще разпознаете дизайнерския стил на Mac Pro от 2013 г. „Tower“. Докът е изработен от алуминий, който съответства на цвета и текстурата на повечето от Mac-ите на Apple (без, разбира се, лъскавия черен Mac Pro и новият златен и космически сив 12-инчов MacBooks) и се отличава с интересен „затворен“ дизайн, където външен слой се увива около основния док, осигуряващ издигане на бюрото ви, както и уникален външен вид.
Както при всички докове на Thunderbolt, по-голямата част от портовете са отзад, но има USB 3.0 порт и 3, 5 мм жак за слушалки / високоговорители отпред на устройството за лесен достъп. На задната страна има и слот за заключване Kensington, който ви помага да обезопасите дока си в обществено или общо пространство. Атрактивни вдлъбнати отвори, разположени на пристанището от двете страни, а тънките гумени крачета пазят дока от плъзгане наоколо или надраскване на бюрото ви
При 9, 2 инча широк, 1, 5 инча височина, 3, 2 инча дълбочина, докът заема малко повече място на бюрото ви от повечето му конкуренти, но изглежда толкова добре, че вероятно няма да имате нищо против, ако пространството не е абсолютно премия.
Технически спецификации
На StarTech Thunderbolt 2 Dock няма недостиг на портове и дори включва някои портове, които няма да намерите никъде другаде:
2 x Thunderbolt 2
1 x HDMI 1.4
4 x USB 3.0 5Gbps (3 отзад, 1 порт за бързо зареждане отпред)
1 x eSATA 6Gbps
1 x Toslink оптично аудио
1 х 3, 5 мм аудио вход (отзад)
1 х 3, 5 мм аудио изход (отпред)
1 x Gigabit Ethernet
Всички портове работеха според очакванията, а оптичният аудио порт беше особено полезен, тъй като успяхме да предадем 5.1 многоканално цифрово аудио директно към приемника за домашно кино и да се насладим на музика и филми на големите високоговорители. Единственият друг док на Thunderbolt, за който знаем, че поддържа оптичен аудио изход, е Sonnet Echo 15, но този док тепърва се появи на пазара, почти три години след като бе обявен за първи път. Можете също да предавате аудио през HDMI, ако свързаният дисплей или телевизор го поддържат.
Говорейки за дисплеи, това е една област, която може да причини объркване (което е обичайно за много докове на Thunderbolt). Прикачването на почти всеки един дисплей работи чудесно или чрез HDMI, или Thunderbolt / DisplayPort. Нямахме проблем с Dell U2415 (1920 × 1200), Dell P2715Q (3840 × 2160), Samsung U28D590D (3840 × 2160) или Apple Thunderbolt Display (2560 × 1440). Но нещата стават трудни, когато искате да свържете два дисплея едновременно.
Изходът с много дисплей определено е възможен с док StarTech Thunderbolt 2, но един от тези дисплеи трябва да бъде свързан чрез Thunderbolt. И нямаме предвид Mini DisplayPort, който споделя същия конектор с Thunderbolt, имаме предвид Thunderbolt . Това ще ви ограничи до Thunderbolt Display на Apple или един от малкото монитори на Thunderbolt на трети страни, които в момента са на пазара. Ако един от вашите дисплеи е свързан чрез Thunderbolt, тогава можете да добавите втора връзка чрез HDMI към дисплей с 4K максимална разделителна способност (3840 × 2160). Имайте предвид обаче, че поради ограниченията на спецификацията на HDMI 1.4, ще останете на 30Hz честота на опресняване на този 4K дисплей и ще трябва да се придържате към 2560 × 1440 или по-ниска, за да постигнете по-приемливо Честота на опресняване 60Hz.
Тествахме тази настройка, като свързахме нашия 27-инчов Apple Thunderbolt Display към втория порт на Thunderbolt 2 и нашия Samsung U28D590D 4K дисплей към HDMI порта на дока. Получихме изход с правилната резолюция и на двата дисплея, но Samsung беше ограничен до 30Hz. Когато преминахме HDMI връзката към 1920 × 1200 Dell U2415, получихме перфектен 1200p изход на 60Hz.
Имайте предвид, че това не е недостатък на StarTech Dock, а по-скоро ограничение на чипсет Thunderbolt, който присъства под някаква форма на всички потребителски докове. Затова не забравяйте да прочетете техническите спецификации на всеки док, който търсите да закупите, за да сте сигурни, че ще отговаря на вашите нужди за многократно показване.
употреба
Ранните докове на гръмотевици страдат от люспеста производителност и грешки, тъй като производителите изработиха репликите в новата тогава технология. За щастие, не сме виждали нито един от тези проблеми напоследък и както споменахме по-рано, StarTech Thunderbolt 2 Dock се представи точно както се очакваше.
Аудио входът и изходът през 3, 5-милиметровите портове беше ясен и без изкривявания, скоростта на USB 3.0 съвпадаше грубо с тези на родния USB интерфейс на нашия MacBook Pro, производителността на Ethernet беше идентична с вградените портове в Mac Pro и Thunderbolt -за Ethernet адаптер на MacBook и стареещото устройство за Western Digital MyBook Studio eSATA, свързано без свързване. Ние също нямахме проблем, свързан с маргаритки, масиви за съхранение на Thunderbolt от втория порта на Thunderbolt и не забелязахме забавяне, въведено във веригата от дока.
Въпреки че Thunderbolt е много по-разпространен в Macs, StarTech рекламира поддръжка на Windows (Windows 7 и Windows 8 / 8.1). Нито един от нашите специализирани компютри няма поддръжка на Thunderbolt, затова стартирахме Windows 8.1 чрез Boot Camp на нашия MacBook Pro и докът беше открит след бързо обновяване на Windows и рестартиране, за да инсталирате някои общи аудио драйвери.
Като цяло няма абсолютно нищо за оплакване, що се отнася до производителността на дока и различните портове и интерфейси, които предлага.
Цена
Това каза, единственият недостатък, който можем да открием при StarTech Thunderbolt 2 Dock е цената, която в момента възлиза на $ 329, 99, което го прави един от по-скъпите докове на пазара. По-долу имаме разбивка на цената и характеристиките, която може да ви помогне да поставите пристанището на StarTech в перспектива.
Както можете да видите, от популярните налични докове Thunderbolt 2, докът StarTech е най-скъпият с около 30 долара. Единствено Sonnet Echo 15, който все още не е наличен и следователно не е включен в класацията, се предлага на по-висока цена ($ 599), но също така предлага и повече функции, като Blu-ray оптично устройство и поддръжка за вътрешни твърди дискове.
Актуализация: StarTech продава док Thunderbolt 2 чрез своя уебсайт за цената, цитирана по-горе от $ 329, 99, но понастоящем се предлагат значителни отстъпки чрез някои от неговите търговски партньори, като Amazon (~ $ 250), NewEgg (~ $ 250) и CDW (~ $ 270). Тези цени не са гарантирани, но ако можете да получите единица на една от тези намалени цени, тя ще се сравнява много по-благоприятно в таблицата по-горе.
Така че защо да плащаме повече? Оптичното аудио е добра причина. Ако извършвате аудио работа, която изисква или би могла да се възползва от чист оптичен аудио изход, докътът StarTech е единствената опция, за която сме наясно в момента. Уникалният дизайн е друга причина. Въпреки че дизайнът е предимно субективна категория, StarTech Thunderbolt 2 Dock според нас има по-професионален външен вид от по-голямата част от своята конкуренция.
Медийните професионалисти, които се нуждаят от поддръжка на eSATA, също могат да се заинтересуват, но можете да вземете CalDigit Thunderbolt Station 2 за $ 130 по-малко и да получите два eSATA порта, макар и за сметка на един от USB 3.0 портовете. И ако имате нужда от колкото е възможно повече USB 3.0 портове, докът на OWC ви дава 5 от тях (въпреки че два са отстрани) за около 80 долара по-малко от StarTech.
заключение
Нямаме абсолютно никакъв проблем да препоръчаме StarTech Thunderbolt 2 Dock въз основа на неговия дизайн, гъвкавост и производителност, но освен ако нямате нужда от оптично аудио или поне 4 USB порта и eSATA, вероятно ще сте доволни от по-евтиния док. Ако StarTech предлага и поддръжка на FireWire, бихме казали, че това е перфектната опция за професионалисти с много стари устройства за съхранение. Докато стои, обаче, той предлага повече, отколкото вероятно се нуждаете на цена, по-висока от конкурентите му. ( Забележка: вижте актуализацията в раздела за цените по-горе. Докът може да се предлага на значително намалени цени от търговските партньори на StarTech).
Ако сте любител на домашното кино или аудио професионалист, който може да използва цифрово оптично аудио или ако сте абсолютно влюбен в дизайна, можете да вземете докинг станцията StarTech Thunderbolt 2 веднага от уебсайта на StarTech или от някой от търговските партньори на компанията, Amazon, NewEgg, CDW, Rakuten или PCM. Както при всички продукти на StarTech, потребителите могат да получат безплатна доживотна техническа поддръжка, а самият хардуер носи двугодишна гаранция.
