След продължителни закъснения, промени в дизайна и дори няколко ощипвания на име, Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock най-накрая стартира в края на 2015 г., повече от две години, след като първоначално направих предварителната си поръчка за продукта и почти три години след това първо се дразни като една от най-обещаващите и многостранни периферни устройства на Thunderbolt. Предизвикателствата в производството и късното преминаване към поддръжка на Thunderbolt 2 са основните причини за закъснялото въвеждане на дока, но тъй като Thunderbolt 3 вече се появи на пазара, дългоочакваният док на Сонет твърде късно ли е за партито? През последните няколко месеца използвах док Echo 15+ с основния си Mac, така че четете, за да разберете защо все още харесвам това устройство, въпреки няколко интересни предизвикателства.
Дизайн
Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock се различава от всички други докове Thunderbolt, които разгледахме по това, че предлага не само широк спектър от портове и свързаност, но също така действа като външно устройство за задвижване и предоставя или DVD, или Blu оптично устройство, в зависимост от модела. Това позволява на потребителите да комбинират това, което в противен случай би било три отделни устройства (док Thunderbolt, външно оптично устройство и външен твърд диск) в едно сравнително компактно заграждение.
Обърнете внимание, че използвам думата „относително“ по-горе умишлено. Въпреки че Echo 15+ наистина е по-малък от комбинацията от трите устройства, които може да замени, той е бегемот в сравнение с много други докове Thunderbolt на пазара. Echo 15+ разполага с изцяло метален корпус, който седи впечатляващо на бюрото ви със своя отпечатък от 8, 25 x 8, 89 x 3, 07 инча и тежи над 4 килограма (или повече, ако решите да поставите 3, 5-инчов HDD).
Алуминиевият корпус, изчистените линии и откритите видни винтове придават на шасито Echo 15+ индустриално усещане, което аз лично оценявам, но такова, което със сигурност се сблъсква с елегантните дизайни, намерени в най-новия хардуер, базиран на Apple и Windows. И все пак има причина за страхотния му вид: надграждане.
С премахването на само няколко шестнадесетични и Phillips винта, потребителите могат лесно да разделят Echo 15+ и да имат достъп до включените в устройството HDD и SSD отвори за съхранение, които се захранват чрез стандартни SATA III кабели. Въпреки че не се рекламира от Сонет, дори оптичното устройство е достъпно и заменяемо от потребителя с правилните части с тънки размери.
Този лесен достъп до интериора на дока не само позволява на потребителите да добавят или надграждат своите дискове за съхранение във времето, но също така ми позволи лесно да коригирам един от малките проблеми с Echo 15+, който е шум от вентилатора. Ще се спра на това по-късно.
Като цяло, Echo 15+ е смело допълнение към бюрото ви и такова, което ще генерира много въпроси от приятели и колеги. Въпреки че е по-голям от по-голямата част от конкуренцията си, Echo 15+ е разумен баланс по размер, функции и надграждане.
Технически спецификации и опции за конфигуриране
Връщайки се към техническите спецификации на Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock, всички модели предлагат множество портове, покриващи практически всички нужди за свързаност.
Тези портове включват:
4 x USB 3.0 (два отпред, две отзад)
2 x eSATA (6Gb / s)
2 x Thunderbolt 2
1 x FireWire 800
1 x Gigabit Ethernet (RJ-45)
2 х 3, 5 мм аудио вход (един отпред, един отзад)
2 x 3, 5 мм аудио изход (един отпред с оптичен TOSLINK, един отзад)
Останалите спецификации на Echo 15 + се различават в зависимост от вашия модел. В момента има осем модела Echo 15+, които варират в цената от $ 469 до $ 999 и предлагат комбинации от включени възможности за съхранение и оптично устройство. Обърнете внимание, че SATA данни и конектори за захранване все още са включени в моделите, които се доставят без дискове за съхранение, което позволява на потребителите да добавят свои 3, 5 или 2, 5-инчови устройства. Ето разбивка на модела:
| Модел | Оптично устройство | съхранение | Цена |
|---|---|---|---|
| ECHO-DK-DVD-0TB | DVD ± RW | N / A | $ 469 |
| ECHO-DK-DVD-2TB | DVD ± RW | 2TB HDD | $ 569 |
| ECHO-DK-BD-0TB | Blu-ray четец | N / A | $ 499 |
| ECHO-DK-BD-2TB | Blu-ray четец | 2TB HDD | $ 599 |
| ECHO-DK-BD-4TB | Blu-ray четец | 4TB HDD | $ 649 |
| ECHO-DK-PRO-0TB | Blu-ray горелка | N / A | $ 599 |
| ECHO-DK-PRO-4TB | Blu-ray горелка | 4TB HDD | $ 749 |
| ECHO-DK-PR-SSD1 | Blu-ray горелка | 1TB SSD | $ 999 |
Едно нещо, което липсва на всички модели Echo 15+, са специални видео портове, като много други докове предлагат един или повече пълноразмерни портове DisplayPort или HDMI в допълнение към обичайните I / O. Потребителите все още могат да използват втория порт на Thunderbolt за видео (Echo 15+ поддържа до 4K изход с естествени дисплеи, базирани на Thunderbolt и Mini DisplayPort, както и HDMI, DVI и VGA чрез адаптери), но специалният видео изход е един нечетен пропуск за устройство, което се гордее с иначе широк набор от възможности за свързване.
Въпреки че е много често срещан сред докинг станциите Thunderbolt, ще отбележа също така, че Echo 15+ не включва кабел Thunderbolt в кутията, така че потребителите трябва да са готови да вземат такъв, когато купуват дока, ако нямат кабел. вече.
Конкретният модел, разгледан тук, е ECHO-DK-PRO-0TB, който ми дава възможност за четене и запис на Blu-ray и ми позволи да добавя собствени SSD дискове (два 1TB Samsung 850 EVO устройства в конфигурация RAID 0). Въпреки че накратко тествах Echo 15+ с 15-инчовия си MacBook Pro от средата на 2014 г., по-голямата част от опита ми с дока беше като аксесоар към моя Late 2013 Mac Pro.
употреба
Много ранни докове на Thunderbolt бяха странни и предлагаха всичко - от по-ниски от очакваните скорости с свързани периферни устройства до директни случайни блокировки на системата. Единственото хубаво нещо за забавянето на Echo 15+ обаче е, че инженерите на Сонет имаха време да избегнат тези ранни клопки, а Echo 15+ при доставката беше твърд като скала в моето тестване.
Първите стъпки са прости: Echo 15+ автоматично ще се включи, когато компютърът, към който е свързан, се стартира или се събужда от сън, а повечето от функциите на дока работят направо извън кутията, без да се нуждаят от драйвери или помощни програми. Ако обаче искате да използвате възможностите за зареждане с пълна мощност на USB портовете на дока или да използвате дока с Windows, ще трябва да инсталирате съответните драйвери от уебсайта на Сонет. В OS X пакетът с драйвери включва и помощна лента на менюто, която ви позволява да извадите всички устройства, свързани към дока, наведнъж, което е нещо, което сме виждали на други докинг станции на Thunderbolt и може да бъде доста удобно в определени ситуации.
След като стартирах и работех, всички функции - четене и запис на Blu-ray дискове, свързване на USB устройства и периферни устройства, тестване на стария ми Western Digital eSATA RAID масив, добавяне на Gigabit Ethernet към моя MacBook и дори свързване на дока с приемника ми за домашно кино чрез оптичната TOSLINK връзка - работи чудесно, дори когато се изпълняват множество задачи едновременно. Потребителите ще продължат да достигат практическата граница на честотната лента Thunderbolt 2, ако се опитат да направят всичко наведнъж (т.е. няколко USB 3.0, eSATA и Thunderbolt прехвърля всички, докато записват Blu-ray и прехвърлят големи файлове от вашия NAS), но трябваше изкуствено предизвикват тези видове тесни места, за да ги усетят. При "нормално" използване през последните няколко месеца, никога не удрям забележим шум в отзивчивост или честотна лента.
Красотата на доковете Thunderbolt е тяхната способност да предлагат по-голямата част от вградените I / O на компютъра (и често повече от компютърни поддръжки, като Ethernet или допълнителни USB портове) с близки скорости в обикновено по-малък корпус. Това позволява на потребителите да пазят Mac или PC от пътя си, от другата страна на бюрото или дори от другата страна на къщата, без да се компрометира достъпа до I / O.
За моята лична настройка държа моята Mac Pro да се монтира под бюрото ми с помощта на JMR ProBracket, а Sonnet Echo 15+ ми позволява лесен достъп до USB и аудио портовете на Mac Pro, като същевременно добавя eSATA, оптична и външна памет. За първи път монтирах своя Mac Pro под бюрото около три месеца, преди да получа Echo 15+ и разчитах на двата USB порта на моя 3.0 за всяка необходима свързаност. С Echo 15+ типът ми за настройка е безкрайно по-добър и гъвкав и не мисля, че в този момент бих могъл да се върна.
Шум от вентилатор
Всичко обаче не е перфектно с Echo 15+. Докът се охлажда активно от 40-милиметров вентилатор в задната част на шасито и първото нещо, което забелязах при свързването на устройството към моя Mac Pro, беше шумът от вентилатора.
Echo 15+ не е "силен" сам по себе си, но в тиха среда определено ще чуете лекото бръмчене или трептене на вентилатора, ако докът е разположен близо до основния ви монитор, както и аз. Вероятно бих могъл да свикна със звука, но реших да опитам да заменя вентилатора с нещо, което се надявах да е по-тих.
Феновете на Noctua са високо ценени в хардуерния свят на PC, затова аз взех един от 40-милиметровите вентилатори на компанията за около 10 долара. С помощта на включения адаптер за ниско ниво на шум (допълнителен кабел, който свързвате между вентилатора и заглавката, който намалява мощността на вентилатора) успях лесно да сменя Noctua за включения вентилатор и резултатите си струваха усилията.
Нивата на шум от Echo 15+ се понижиха забележимо с инсталираната Noctua. Все още мога да чуя вентилатора, но трябва да сложа ухото си много близо до задната част на пристанището. При нормално разстояние моето Echo 15+ вече е ефективно безшумно.
Намаленият шум се дължи както на по-доброто качество на вентилатора на Noctua, така и на намалената му скорост. Първоначално бях загрижен за последния фактор, тъй като по-бавната скорост на оборота на вентилатора би означавала по-малък въздушен поток и охлаждане вътре в дока, но обширното тестване след смяна на вентилаторите не разкри проблеми. Вероятно съм развалил гаранцията си за Echo 15+, като смених вентилатора, но бях готов да поема риска и резултатите, поне досега, бяха добри.
Единственото внимание, което ще спомена на всеки друг, който обмисля подобна процедура, е, че SSD дисковете в моя Echo 15+ работят сравнително готино, което прави намаления въздушен поток по-малко проблем. Ако планирате да инсталирате SSD дискове, които работят при по-високи температури, или използвате обикновено по-топъл 3, 5-инчов твърд диск, може да искате да избегнете инсталирането на адаптера за нисък шум на вентилатора или да не възнамерите да замените вентилатора изобщо.
Thunderbolt 3 & Изводи
Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock беше единствената докинг станция Thunderbolt, която наистина ме развълнува преди години, когато беше представена за първи път, и въпреки че дългите забавяния до нейното стартиране бяха разочароващи, се оказах най-доволен от неговата функционалност сега, когато Имам го на бюрото си. Възможността да имам допълнителни USB портове, бързо външно съхранение и Blu-ray възможности в една кутия точно под монитора ми беше страхотна и както споменах по-рано, не мисля, че бих могъл да се върна към използването само на USB на клавиатурата ми пристанища вече.
Но Echo 15+ е устройство Thunderbolt 2, а Thunderbolt 3 вече е на пазара в някои компютри. За разлика от прехода от първо поколение към второ поколение Thunderbolt, Thunderbolt 3 използва нов порт (USB Type-C) и предлага някои полезни нови функционалности, като по-висока честотна лента за множество 4K и 5K дисплеи и възможност за зареждане на свързани устройства. Докато устройствата Thunderbolt 1 и 2 (с които Echo 15+ е съвместима) все още са в по-голямата си част, през 2016 г. ще се види сериозно приемане както на Thunderbolt 3, така и на USB Type-C. Въпросът, следователно, е дали забавянето в пускането на Echo 15+ означава, че докът просто е твърде късно за играта, за да си струва да инвестирате в този момент.
Echo 15+ със сигурност е в най-високия край на ценовия диапазон на докинг станцията Thunderbolt, но енергийните потребители и медийните специалисти, които в момента разчитат на Thunderbolt, очакваха ценовата премия, свързана с технологията. Същите тези потребители вероятно вече са инвестирани в устройства и работни процеси, базирани около Thunderbolt 1 и 2. В този случай закупуването на докинг станция Echo 15+ е оправдано, тъй като целият работен процес на Thunderbolt ще трябва да бъде надстроен, за да се възползва от предимства на Thunderbolt 3 (Thunderbolt 3 ще бъде обратно съвместим с устройства от първо и второ поколение чрез адаптери, но все още не сме сигурни дали устройства като Echo 15+ ще бъдат съвместими с тези адаптери и независимо от всяко по-старо устройство в Thunderbolt 3 верига ще забави следващите устройства до 10 или 20Gbps в зависимост от спецификацията).
Но ако току-що започвате с Thunderbolt и планирате да закупите допълнителни компютри или Macs по-късно тази година, може да искате да спрете да харчите $ 500 + за устройство като Echo 15+, тъй като вероятно доковете, базирани на Thunderbolt 3 по-добро решение за напред. За тези като мен, които планират да се придържат към устройствата Thunderbolt 2 в близко бъдеще, обаче, и оценяват допълнителната функционалност и удобство, които предлагат докинг станция, пакетирана с Blu-ray и SSD, Echo 15+ е за разлика от всичко друго, което ще направите намерете на пазара.
Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock вече се предлага от онлайн магазина на Sonnet и чрез търговци на дребно като Amazon. Той изисква Mac с Thunderbolt 1 или 2 и OS X 10.9.5 или по-нова версия. Докът също поддържа Windows на персонални компютри с Thunderbolt 2 порт, работещ под Windows 7 или по-нова версия, стига да е първото устройство от веригата Thunderbolt.
