Китайските доставчици на Apple отново са под обстрел след публикуването на информация за смъртта на непълнолетен работник миналата есен. Ши Джаокун, едва 15-годишен, почина през октомври, след като работеше един месец при доставчика на Apple Pegatron.
Въпреки че изразява съчувствие към смъртта, Pegatron не призна грешка и съобщава, че вътрешните му разследвания не предизвикват нищо безпокойство.
Мистър Ши започна работата си с Pegatron през септември, част от нова група наети, въведени за производство на новия iPhone 5c на Apple. Съобщава се, въоръжен с фалшифицирани записи, които твърдят, че той е на 20 години, 15-годишният започнал серия от изтощителни смени, според трудови дневници, предоставени от неговото семейство. Записите показват, че г-н Ши е работил близо 280 часа през първия си и единствен месец с компанията, като често е работил по 12 часа на ден, шест дни в седмицата.
На 9 октомври, според съобщенията, г-н Ши е проверен в болница, където семейството му казва, че е починал няколко дни по-късно от пневмония. Със стотици хиляди работници смъртта на един човек, свързана с пневмонията, обикновено се пренебрегва. Но смъртта на най-малко четирима други млади работници при подобни обстоятелства привлече вниманието на активистките групи и служителите от охраната на труда. „Като се има предвид внезапната смърт на петима души и сходната причина за смъртта, ние вярваме, че трябва да има някои отношения между трагедията и условията на труд във фабриката“, заяви Ли Цян от организацията за застъпничество на труда China Labor Watch.
Докато Pegatron твърди, че часовете на г-н Ши не надвишават ограниченията, установени от китайското законодателство, собствените насоки за отговорност на доставчика на Apple забраняват на служителите на доставчиците да работят повече от 60 часа седмично. Това, разбира се, предполага, че служителят е на пълнолетие, за да работи във фабрична производствена линия. В случая на г-н Ши истинската му възраст от 15 години не успя да отговаря както на стандартите на Apple, така и на китайското законодателство.
Докато повечето технологични компании сключват договори с големи китайски производители и през последните години са били принудени да се занимават с трудови проблеми, Apple по-специално публично показа своите усилия за осигуряване на безопасни условия на труд при своите доставчици. Компанията предоставя пълен списък на настоящите си доставчици на разположение на обществеността и публикува годишни доклади за състоянието на здравето, безопасността и образованието на работниците на всички нива на световната си верига за доставки.
Въпреки тези усилия, жалките условия на труд и недостатъчният надзор продължават да съществуват в много китайски компании, което води до потенциално избягващи трагедии като смъртта на г-н Ши. Apple не е коментирала ситуацията, а Pegatron, макар да изразява съчувствие към смъртта, не призна грешки и съобщава, че вътрешните му разследвания не са предизвикали нищо безпокойство.
