Това, което започна преди години като слухове за пълноправен телевизор на Apple, се фокусира тази година в спекулационен нов модел на Apple TV, който добавя широка поддръжка за приложения в стил iOS, телевизор на живо и безжични контролери за игри. Също така се появиха слухове, че ново устройство, подобно на Apple TV, ще обедини функционалността на съществуващия Apple TV и AirPort Express, малкият Wi-Fi рутер и разширител на компанията, които са останали извън актуализациите на 802.11ac, че по-големият му колега, AirPort Extreme, получено миналото лято.
Докато Apple рядко телеграфира бъдещи продукти, наскоро компанията започна да представя Apple TV по-видно в своя онлайн магазин, като даде продукта - веднъж публично класифициран като „хоби“ - същото като другите ключови категории продукти на Apple: Mac, iPad, iPhone и iPod (Apple TV по-рано беше прехвърлен под заглавието на iPod). Днес научихме също, че Apple стартира едноседмична промоция за Apple TV, предлагайки на САЩ купувачите на продукта $ 25 $ iTunes Gift Card (25 процента от пълната цена на дребно на устройството).
Мнозина се опитват да предложат на клиентите най-доброто решение за "рязане на кабели", но може би Apple има най-добрият шанс за успех
Въпреки неотдавнашните съобщения за обратното и изненадващото предложено сливане на Comcast и Time Warner (слуховете на Time Warner са ключов партньор в плановете на Apple за устройството), много наблюдатели на Apple посочват увеличената активност на компанията около Apple TV като доказателство, че стартирането на нов модел е предстоящо. Последните стъпки на Apple бяха интерпретирани като усилие да напомнят на клиентите за продуктовата категория, както и като тласък за изчистване на непродадени инвентаризации на съществуващи модели преди пускането на модернизирания блок през следващите седмици или месеци.
Невъзможно е да знаете пълните подробности за плановете на Apple и сливането на Comcast-Time Warner може наистина да е хвърлило гаечен ключ в графика за издаване или набор от функции на компанията, но аз държа различна интерпретация на последните ходове на Apple, тази, която има много съществуващи Apple TV собствениците може да се радват да чуят. В момента, когато Apple се опитва да премести увеличен брой Apple TV единици, по-вероятно е, че основната функционалност на бъдещ Apple TV ще бъде достъпна за съществуващите собственици на трето поколение модел чрез актуализация на софтуера.
Разбира се, това не се отнася за хардуерните функции, като предлаганата интеграция на AirPort Express функционалността, но не мисля, че интегрираният рутер ще бъде убийствената функция на това ново устройство. Също така се появиха слухове, че новият продукт ще включва вграден кабелен тунер (в партньорство с Time Warner), за да даде възможност за телевизия и DVR на живо, но това изглежда малко вероятно, когато Apple може вместо това да работи с доставчик на кабели, за да даде на клиентите IP - базирана телевизия на живо и достъп при поискване по същия начин, по който клиентите на Time Warner могат да имат достъп до телевизия на живо на Xbox, Roku и iPad днес.
Apple беше изненадващо активна в подкрепа на клиенти с по-стари устройства
Вместо това, ако слуховете съдържат дори една истина истина, наистина желаните функции на нов Apple TV ще се развият около приложения и игри на трети страни, нещо, което третото поколение на Apple TV A5 процесор (едноядрена версия на същия процесор, който захранва iPhone 4S и iPad 2, продуктите, които Apple поддържа и до днес) вероятно биха се справили. Потребителите може да не получат най-доброто изживяване в сравнение с тези, които купуват очаквания нов модел, но същата пазарна дихотомия вече съществува, когато потребителите все още използват по-стари устройства; те могат да използват повечето софтуер, намерен в App Store, но не винаги с най-добро качество или честота на кадрите.
Възпроизвеждането на игри на нов или съществуващ Apple TV може също да изисква контролер, въпреки че възможностите на Wi-U U-подобно изживяване на втори екран чрез iPhone или iPad са интересни. Но и тук съществуващата Apple TV трябва да работи добре. Новите игрови контролери iOS използват Bluetooth 2.1 за свързаност, функция, която Apple TV се радва от второто поколение модел.
Както процесорът на Apple TV от трето поколение, така и поддръжката на Bluetooth за текущите безжични контролери за игри могат да дадат на съществуващите собственици ново убедително преживяване, без да се налага да надграждат до нов модел. И това е ключът.
Не знаем как Apple ще оскъпи бъдещите модели на Apple TV, но с настоящите модели, които се рекламират на едва 99 долара, може да е трудно за компанията да представи нов модел, макар и добре представен, на много по-висока цена точка. Следователно е вероятно Apple да изглежда, че ще спечели паричните си печалби от услугите на нов Apple TV вместо хардуера , забележима промяна от стратегията на компанията с iDevices и iTunes Music и App Store, където продажбите на софтуер и съдържание с нисък марж доведоха силно доходоносни продажби на хардуер.
При този сценарий, дори ако нов Apple TV няма да бъде пуснат на пазара до края на годината или по-късно, защо компанията ще предприеме усилия да продаде значителен брой съществуващи телевизори на Apple само за да бъде заключена разширената му клиентска база от каквито и нови функции да слизат от щуката? Въпреки възприемането на някои противници на Apple, компанията е изненадващо активна в поддръжката на клиентите с по-стари устройства, особено в бързо променящото се мобилно пространство и непрекъснатата си продажба на iPhone 4S и iPad 2 (и поддръжка за iOS 7 на iPhone 4 ) ясно показва, че Apple няма проблем да предложи на клиентите повечето от най-новия набор от функции, дори и с неоптимално изживяване.
Възможно е обаче Apple да мисли, че достатъчно нови и съществуващи клиенти биха се втурнали да грабнат нов Apple TV, особено ако той стартира на цена от $ 99. Но Apple може да спечели толкова много от разширена клиентска база, че не мога да ги видя как реализират потенциална хардуерна печалба над възможността да вкарат милиони в новата екосистема на Apple TV в първия ден с безплатна актуализация на софтуера.
Мнозина се опитват да предложат на клиентите най-доброто решение за "рязане на кабели", но може би Apple има най-добрият шанс за успех. Силно излъсканата платформа, която дава на клиентите достъп до съществуващите им медийни библиотеки, нови покупки, телевизия на живо на живо, приложения на трети страни и изключително популярни мобилни игри, биха могли да окажат голямо влияние върху индустрията (ако не новаторската промяна, която се дразнеше в Стив Джобс биография). И сега се обзалагам, че може да не се налага да купувате нов хардуер, за да се присъедините към партито.
