Windows XP ще достигне до края на живота си през април 2014 г., нещо, за което Microsoft отдавна настоява клиентите да се подготвят. Въпреки че повечето потребители вече са надстроени до по-модерни версии на Windows, време е да започнете и дългосрочно планиране за смъртта на Windows 7.
Както отбелязва наблюдателят на Microsoft Мери Джо Фоли, компанията Redmond започна да разкрива своите дългосрочни планове за популярната настолна операционна система. С пускането на Windows 8 през октомври 2012 г. Microsoft остави Windows 7 да съществува съвместно за около една година, като приключи продажбите на кутии на дребно на операционната система на 30 октомври 2013 г. повече време обаче и ще му бъде позволено да продължат да предлагат Windows 7, предварително инсталиран на нови компютри поне още една година, като Microsoft все още работи за установяване на конкретна дата на прекъсване.
Това не означава, че Windows 7 изведнъж ще изчезне в края на следващата година, разбира се. Сравнително отрицателното приемане на Windows 8 от потребителите и бизнеса показва, че Windows 7 ще остане операционната система за избор за потребителите на настолни компютри за години напред. Имайки това предвид и с надеждата да избегне повторение на нежеланието на клиентите да изоставят Windows XP, Microsoft също започва да говори за края на живота на Windows 7.
Microsoft заявява, че поддръжката на „Mainstream“ за Windows 7 със Service Pack 1 ще приключи на 13 януари 2015 г. (поддръжката на версии на Windows 7 преди актуализацията на SP1 приключи през април 2013 г.) „Основна поддръжка“ се отнася до безплатни актуализации от Microsoft, които обхващат нови функции, подобрения на съвместимостта и други несъществени промени в допълнение към пачовете за сигурност.
Тези, които искат да използват Windows 7 дългосрочно, ще бъдат по-заинтересовани от края на „разширената“ поддръжка за операционната система, която вече е посочена на 14 януари 2020 г. Технически, разширената поддръжка е платена услуга, предлагана от Microsoft на бизнеса и бизнес клиенти. Той предлага по-ограничен и фокусиран върху сигурността подход за поддържане на доброто функциониране на по-стария софтуер. Добрата новина за потребителите е, че Microsoft, подобно на стратегията си за Windows XP, ще продължи да пуска пачове за сигурност безплатно за потребителите до края на разширената фаза на поддръжка на Windows 7.
Трябва да се отбележи, че посочените дати за Windows XP и Windows 7 са просто дати за поддръжка. И двете операционни системи ще продължат да се изпълняват след тези дати, но Microsoft няма да пуска кръпки за защита, за да се справи с новите недостатъци и уязвимости. Това означава, че клиентите са свободни да продължат да стартират избраната от тях ОС, но трябва да разберат, че работата с операционна система, която вече не се поддържа, ще ги изложи на значителен риск от вируси, злонамерен софтуер и други нежелани заплахи за сигурността.
