След новината в понеделник, че Adobe ще премине изключително към абонаментни абонаменти за бъдещи продукти Creative, Microsoft отговори публично във вторник, като леко критикува Adobe за премахване на избора на клиенти и обеща да продължи да предлага копия на Microsoft Office на дребно.
Подобно на Adobe, Microsoft също предлага своя водещ софтуер за производителност, Microsoft Office, чрез годишен или месечен абонаментен пакет, наречен Office 365 (в момента 100 долара годишно / 10 долара на месец за домашни потребители). За разлика от Adobe обаче, компанията все още поддържа копия на софтуера на дребно за еднократна цена без изтичане.
В публикация в блога, озаглавена „Абонаменти за софтуер: # прогресивно или # преждевременно?“, Директорът на Microsoft за комуникации за отдел Office Клинт Патерсън заяви, че абонаментите за софтуер, макар и ценни, все още не са готови за целия пазар и че клиентите все още искат пакетиран софтуер с постоянни лицензи. Всъщност според публикацията само 25% от новите клиенти, които купуват Office, избират модела на абонамента.
… за разлика от Adobe, ние смятаме, че преминаването на хората от пакетен софтуер към абонаментни услуги ще отнеме време. В рамките на десетилетие смятаме, че всеки ще избере да се абонира, защото ползите са неоспорими. Междувременно ние се ангажираме да предлагаме най-добър софтуер за избор, продаван като пакет и мощни услуги, продавани като абонамент.
Подобно на много компании през последните години, Microsoft не е тайна за желанието си да премине към абонаментен модел; по-малките редовни плащания в голяма степен облагодетелстват софтуерните компании от по-големите рядкости. От гледна точка на потребителя, абонаментите могат да имат и положителна страна. За потребител, който знае, че ще се нуждаят от продукт като Office или Photoshop всяка година, а за тези, които желаят да бъдат в крак с най-новите функции, абонаментите предлагат по-ниски средства за постоянен актуалност в сравнение с големите годишни покупки.
Въпреки това много потребители се опасяват от прецедента, създаден от компании като Adobe. Някои потребители не се нуждаят от най-новите функции и биха предпочели да запазят същото копие на софтуера си години наред. Други потребители вече не работят с професионални приложения, но биха искали опцията да отварят, преглеждат и конвертират старите си файлове и проекти. Тези желания на клиентите скоро може да не са възможни.
В отговор на първоначалната обратна връзка от клиентите, голяма част от която е отрицателна, Adobe обмисля промяна на своята абонаментна услуга. Джон Нак, продуктов мениджър на Adobe, написа в четвъртък, че компанията може да предложи начин за потребителите с изтекъл абонамент да продължат да се отварят, разглеждат, печатат и евентуално да конвертират и експортират своите файлове Create Suite. Г-н Nack се позова на имейл на потребител и попита читателската си публикация дали предложението на потребителя ще адресира потребителите:
Читателят Алън Ралф пише,
Adobe трябва да променят своя софтуер, така че когато се използва извън абонамент, той ще позволява само отваряне, печат и експортиране в други формати. Това би гарантирало, че все още можете да получите достъп до документите си и да ги използвате. Струва ми се като не-мозъчен.
Би ли решил това вашите притеснения?
Може би най-интересното е, че дори в критиката на Microsoft към Adobe, компанията мълчаливо признава, че ще дойде време („в рамките на десетилетие“), в което ще се предлага само софтуер за абонамент, защото „всеки ще избере да се абонира.“ Не е ясно дали това означава, че В крайна сметка Microsoft ще предложи само услуга за абонамент или ако компанията коригира ценообразуването и предимствата, така че да направи офертата на дребно непривлекателна за повечето потребители. Компанията също отказа да определи график за всеки преход, като каза на CNET, че коментарите на г-н Патерсън в публикацията в блога не гарантират, че копията на Office на дребно ще бъдат предлагани поне през следващото десетилетие.
Тъй като „базирани на облаци“ услуги - които включват широк спектър като Netflix, iCloud на Apple, Dropbox и Xbox Live - се увеличават с всяка изминала значимост, може би не е разтягане да се предвиди бъдеще, където целият софтуер се разпространява на абонамент модел. Дали безсрочните плащания за нови функции надвишават вечен лиценз ще бъде изчисление, уникално за всеки потребител.
