Шифроването, използвано от услугата iMessage на Apple, предотвратява прихващането от страна на правоприлагането дори със средствата, предоставени със заповед на федералния съд, съгласно вътрешно известие на САЩ за борба с наркотиците (DEA), получено от CNET . Поради метода на криптиране на Apple, е „невъзможно да се пресекат iMessages между две устройства на Apple“, се казва в бележката.
Apple се похвали с „сигурното криптиране от край до край“ на услугата, когато стартира през юни 2011 г., а потребителите се стичат до безплатната услуга, която изисква Apple iDevice и акаунт в iCloud. Изпълнителният директор на Apple Тим Кук каза на публиката по време на анонса на iPad mini през октомври 2012 г., че до този момент са изпратени над 300 милиарда iMessages.
За разлика от традиционните текстови съобщения, които се предават по канала за управление на мрежата на оператора, iMessages се криптират и изпращат като данни през интернет връзка на мобилно устройство, като сървърите на Apple координират обмена. В резултат на това традиционните средства на правоприлагащите органи за получаване на текстови съобщения чрез сътрудничество, поръчано от съда с мобилни оператори, не се прилагат за iMessages.
Според бележката на DEA, офисът на агенцията в Сан Хосе първоначално се запознал с проблема, след като открил, че записите за съобщения на изследвано лице, получени от Verizon чрез съдебно разпореждане, са непълни. iMessage е активиран само когато и изпращачът, и получателят използват iDevices с iCloud акаунт. Когато потребител на iMessage изпрати съобщение до някой, който не използва услугата, данните се предават чрез стандартен SMS. DEA следователно откри, че по време на операцията за наблюдение се виждат само тези традиционни обмени на SMS; съобщенията на заподозрения не бяха.
Поради метода на криптиране на Apple, е невъзможно да се прихващат iMessages между две устройства на Apple.
Докато много граждани аплодират това, което би могло да се счита за победа в името на личния живот, служителите на реда разглеждат ситуацията като сериозно увреждане на способността им да се борят с престъпната дейност. В отговор агенции като ФБР започнаха да настояват Конгреса за нови закони за справяне с предизвикателствата, породени от интернет базирани комуникации.
Директорът на ФБР Робърт Мюлер
В центъра на усилията на правоприлагането е Законът за съдействие за комуникация за правоприлагане (CALEA). Миналата през 1994 г., CALEA изисква телекомуникационните компании да предоставят „заден ход“ на своите мрежи, така че правоприлагащите органи да могат лесно да получат достъп до комуникациите на заподозрян. Макар и доста ефективен за наземно и клетъчно наблюдение по телефона, изискването на Закона за заден план не се прилага за фирми, които разработват или внедряват интернет базирани комуникационни технологии, като VoIP, електронна поща и моментални съобщения.
Следователно промяната или замяната на CALEA се превърна в основен приоритет за правоприлагането, но предизвикателствата на защитниците на личния живот и бизнеса затрудняваха движението да придобие сцепление, въпреки нарастващата неотложност от страна на ключови служители. Директорът на ФБР Робърт Мюлер каза пред комисия на Камарата миналия месец:
Налице е нарастваща и опасна пропаст между правните правомощия на правоохранителните органи да извършват електронно наблюдение и действителната му способност да осъществява такъв надзор. Трябва да гарантираме, че законите, по които работим и които осигуряват защита на индивидуалните права на поверителност, са в крак с новите заплахи и новите технологии.
Както посочва CNET, правоприлагащите органи все още имат възможности в случай, че Конгресът не успее да измени CALEA. Със съдебно разрешение служителите на реда могат тайно да получат достъп до дома или офиса на заподозрян и да инсталират софтуер за регистриране на натискане на клавиши за улавяне на съобщения и пароли. Също така им е разрешено да изпращат на заподозряния злонамерен софтуер, който може да получи контрол върху устройството на заподозрян или спокойно да наблюдава дейността на устройството. Тези методи обаче са значително по-рискови, отнемат време и са потенциално опасни, поради което предизвикателствата пред CALEA вероятно ще поставят заглавия в следващите месеци.
