След месеци спекулации и малко преди разкриването на това, което вероятно ще е първият смартфон на компанията, Amazon в четвъртък хвърли шапката си в стрийминг музикалната игра със старта на Prime Music. Услугата предлага на членовете на компанията Amazon Prime програма неограничен без реклами стрийминг на музика от каталог с над 1 милион песни.
Форматът, който Amazon е избрал за Prime Music, е подобен на този на Spotify и наскоро придобитата Beats Music от Apple, като предоставя на слушателите при поискване достъп до определени песни и албуми, в допълнение към курираните канали. Това контрастира с услуги като Pandora и iTunes Radio, които предлагат само радиоподобни станции без потребителски контрол върху това кои песни се възпроизвеждат и кога.
Основните абонати могат да получат достъп до новата услуга за стрийминг чрез всеки съвременен уеб браузър или наскоро повторно маркови приложения на Amazon Music (преди наричани Amazon Cloud Player) в различни мобилни услуги. Забележително е, че Amazon е използвала уникален подход за това как слушателите получават достъп до песни, отговарящи на изискванията на Prime Music. Въпреки че песните могат да се възпроизвеждат изцяло директно от мобилните приложения на Amazon Music, тези, които разглеждат каталога от мрежата, трябва да добавят желаните албуми и песни към съществуващата си библиотека на Amazon. Избирането на песни за възпроизвеждане в уеб интерфейса възпроизвежда само обичайната 30-секундна извадка, но щракването върху „Добави в библиотеката“ поставя записа или албума заедно със съществуващата клиентска музикална библиотека на Amazon. В зависимост от това как потребителят иска да управлява музиката си, тази функция ще бъде или удобна, или разочароваща.
Като част от програмата на Amazon Prime цените за услугата са задължителни. Въпреки повишаването на годишната цена за Prime до 99 долара през март, членството на Prime все още дава на потребителите достъп до неограничена безплатна двудневна доставка на физически предмети, закупени чрез Amazon, неограничен достъп до поточна видеотека, подобна на Netflix, безплатен достъп до около 500 000 Kindle eBooks и сега по заявка на музика, поток от 1 милион песни, всичко това, което работи до около 8, 25 долара на месец. Това се сравнява с Beats Music със 10 долара на месец (120 долара на година) и Spotify Premium с 10 долара на месец.
Има обаче една голяма уловка. За да спести от разходи за роялти и да поддържа услугата достъпна, в Prime Music на Amazon липсват песни, издадени през последните шест месеца. Тези по-нови песни, които командват по-високи възнаграждения, обикновено се предлагат на конкурентни услуги.
Но за тези, които не се интересуват от абсолютната най-нова музика или тези, които искат да спестят малко пари, Amazon Prime Music би трябвало да бъде непреодолима опция както за привличане на нови клиенти, така и за предотвратяване на дефектиране на съществуващите членове на Prime. Тези без членство в Prime могат да го проверят сега чрез безплатна 30-дневна пробна версия.
